Alama este un aliaj de cupru si zinc, în proporții care pot fi variate pentru a realiza diferite proprietati mecanice si electrice. Este un aliaj de substituţie: atomii elementelor constitutive de două pot înlocui reciproc în aceeaşi structură de cristal. În schimb, bronzul este un aliaj de cupru şi staniu.
Bronz şi de alamă pot include mici proporţii de o serie de alte elemente, inclusiv arsenic, plumb, fosfor, aluminiu, mangan şi siliciu. Distincţia este în mare măsură istorice. [3] Modern practică în muzee şi Arheologie evită din ce în ce ambii termeni pentru obiecte istorice în favoarea atotcuprinzătoare "aliaj de cupru".
Alama este folosit pentru decorarea pentru aspectul său luminos de aur, cum ar fi; pentru aplicatii unde frecare redusă este necesară, cum ar fi încuietori, Angrenaje, rulmenti, doorknobs, membrane de muniţie şi supape; pentru aplicatii sanitare şi electrice; şi pe scară largă în alamă muzicale instrumente, cum ar fi coarne şi clopote în cazul în care o combinaţie de lucrabilitate mare (istoric cu unelte manuale) si durabilitate este dorit. Acesta este, de asemenea, utilizat în fermoare. Alama este adesea folosit în situaţiile în care este important că scântei nu fi lovit, cum ar fi accesorii și instrumente utilizate lângă materiale inflamabile sau explozive.